L’importance du sommeil chez l’enfant

Le sommeil joue dès la naissance un rôle extrêmement important dans le développement physique et psychique de l’enfant. On estime que près d’un enfant sur quatre, âgé entre 6 mois à 3 ans, présente des difficultés à s’endormir, des réveils nocturnes ou un réveil matinal précoce. Et lorsque l’enfant souffre de troubles du sommeil, c’est toute la famille qui en pâtit…

L’impact sur le bien-être mental des parents

• • • Aux Etats-Unis, 32% des parents ayant un enfant d’un an sont préoccupés par la qualité du sommeil de leur tout-petit
    • 19 % des enfants américains âgés de 2 à 5 ans ont du mal à dormir une nuit entière
    • 22% des Canadiens parents d’enfants de moins de 12 ans souffrent d’épuisement mental et de dépression^[1]

Prendre soin du sommeil des tout-petits a donc un impact direct sur le bien-être mental des parents. Les mères qui allaitent ont ainsi souvent besoin d’aide pour se détendre. L’allaitement maternel est parfois impossible pour causes de stress, d’anxiété ou de dépression post-partum. Cela entraîne des réveils nocturnes fréquents chez le nouveau-né qui a faim, ce qui rend la mère encore plus fatiguée et stressée, créant alors un cercle vicieux.

Aux Etats-Unis, 32% des parents ayant un enfant d’un an sont préoccupés par la qualité du sommeil de leur tout-petit

La nouvelle approche des fabricants agroalimentaires est alors simple : produire des formules infantiles favorisant le repos de l’enfant, ce qui permet l’apaisement de la mère.

Une expérience produit relaxante

Les marques d’aliments pour bébés peuvent faire preuve d’originalité dans leurs innovations privilégiant la détente. Des packagings intelligents existent notamment, avec des QR codes à scanner, qui donnent accès à de la musique apaisante ou à de l’ASMR. Ces bruits sont variés : son de la forêt tropicale, de la pluie, de la plage, du sèche-cheveux… et peuvent apaiser l’enfant pendant le repas ou le coucher.^[1]

Les industriels peuvent aussi jouer sur la composition de leurs produits et leur richesse en ingrédients actifs favorisant l’apaisement du nouveau-né.

L’impact des produits laitiers sur notre santé mentale

Nous connaissons l’intérêt du lait pour notre bien-être mental et l’impact de la consommation de produits laitiers sur notre cerveau. Une récente étude ^[2] montre en effet qu’une grande consommation de produits laitiers entraîne une haute concentration en glutathion. Cet antioxydant aide à protéger les cellules de l’organisme et du cerveau de l’effet des radicaux libres, provoqué par le stress. Il est composé de 3 acides aminés dont la cystéine, présent dans le lait ^[3].

Le tryptophane et ses effets sur le sommeil

La consommation de lait serait un bon choix pour notre santé mais aussi pour notre sommeil. En effet, le lait contient du tryptophane, un acide aminé qui présente un effet avéré sur le sommeil ^[4]. Les bienfaits du tryptophane dans l’organisme sont dus à son rôle dans la formation de la sérotonine^[5], aussi communément appelée « hormone du bonheur ». Il s’agit d’un neurotransmetteur, une substance qui agit pour transmettre des informations entre les neurones. Elle régule l’activité cérébrale, participant à la bonne gestion du stress et des troubles de l’humeur. Elle favorise également l’endormissement et le sommeil profond.

Le tryptophane est aussi utilisé par notre organisme pour fabriquer la mélatonine^[5], l’hormone du sommeil, indispensable au bon fonctionnement de l’horloge biologique interne.

Chez un enfant ayant des problèmes nocturnes, il peut améliorer le sommeil. Pour les enfants souffrant de tension nerveuse, il constitue un allié pour procurer au petit de l’énergie pendant la journée et de la détente et de la tranquillité la nuit.

Le tryptophane est cependant un acide aminé essentiel. Cela signifie que le corps ne peut pas le fabriquer et qu’il doit être ingéré à travers la nourriture, par la consommation du lait maternel ou infantile notamment, l’alpha-lactalbumine étant la protéine du lait qui contient le plus de tryptophane.

Le tryptophane est utilisé par notre organisme pour fabriquer la mélatonine, l’hormone du sommeil

La réponse de Lactalis Ingredients : Prolacta®

Prolacta®– Protéine sérique Native est une protéine riche en alpha-lactalbumine, qui contient jusqu’à 40%  plus de tryptophane qu’une protéine sérique classique. Prolacta® est également riche en cystéine et représente une source de protéines de bonne qualité. Utilisé dans les formules infantiles, elle permet de fournir le bon apport en acides aminés, sans surcharger l’organisme. Cet ingrédient pur et naturel, issu directement du lait, contribue à une croissance et à un développement harmonieux des bébés et des tout-petits.

Conclusion

Ainsi, les innovations en nutrition infantile visant à apaiser la mère et l’enfant sont multiples. Elles portent sur les ingrédients actifs entrant dans la composition de ces aliments et boissons fonctionnels, mais aussi sur des emballages intelligents offrant une expérience apaisante.

La santé mentale est aujourd’hui reconnue en tant que composante essentielle de la santé, au même titre que le bien-être physique et social. C’est pourquoi la promotion, la protection et le rétablissement du bien-être mental sont aujourd’hui des préoccupations centrales pour les sociétés, offrant notamment de nombreuses opportunités aux acteurs agroalimentaires.

Sources :

[1] Mintel, Opportunity for soothing and calming baby foods. May 2021.
[2] Sandeep Ravindran. Dairy Consumption Linked to Better Brain Health. SPLASH! milk science update: May 2015.
[3] Nutranews.org, Le glutathion, le maître antioxydant. Juillet 2016
[4] Markus CR et al. The bovine protein alpha-lactalbumin increases the plasma ratio of tryptophan to the other large neutral amino acids, and in vulnerable subjects raises brain serotonin activity, reduces cortisol concentration, and improves mood under stress . Am J Clin Nutr 2000;71:1536-1544.
[5] Yamashita M. Potential Role of Neuroactive Tryptophan Metabolites in Central Fatigue: Establishment of the Fatigue Circuit. 2020 Jun 29;13:1178646920936279.